Le chef-lieu du Khammouane, en face de Nakhon Phanom. Une vieille ville coloniale au bord du fleuve, des falaises calcaires à vingt minutes, et le départ de la boucle de Thakhek vers la grotte de Kong Lor.
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Thakhek, le chef-lieu du Khammouane, doit l'essentiel de son architecture à la période coloniale française, au début du XXe siècle : une large place qui descend vers le Mékong, des maisons à étages, une promenade face à Nakhon Phanom. La ville sert surtout de point de départ. À l'est, la route 12 longe des falaises calcaires percées de grottes ; plus loin, la boucle de Thakhek fait le tour du plateau en trois ou quatre jours jusqu'à la grotte de Kong Lor.
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Une large place descend vers le Mékong, bordée de maisons coloniales ; dans un rayon de cinq ou six pâtés de maisons, les façades du début du XXe siècle, puis la promenade qui regarde la rive thaïe.
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Tham Xieng Liab à 14 km ; Tham Nang Aen à 18 km, longue de plus de 1,5 km ; Tham Pa Fa, où 229 bouddhas ont été découverts en 2004 ; et le plan d'eau de Tha Falang, sur la Nam Don.
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Entre 440 et 500 km selon les itinéraires, par les routes 12, 8 et 13, en trois ou quatre jours : le réservoir de Nam Theun 2, les falaises calcaires du Khammouane et la grotte de Kong Lor. Les loueurs sont en ville.
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La rivière Hinboun traverse la montagne sur 7,5 km, sous des voûtes de 100 m ; on la remonte en barque. La grotte est à 40 km de Ban Khounkham, sur la boucle, avec des chambres chez l'habitant au village.
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Un stupa doré de 29 m au bord du Mékong, au sud de la ville, parmi les sites les plus sacrés du pays. Sa fête suit le 3e mois lunaire : du 29 janvier au 2 février en 2026.
Hin Nam No : inscrit au patrimoine mondial par l'UNESCO le 13 juillet 2025, ce parc national du district de Boualapha, au sud-est de la province, prolonge celui de Phong Nha-Ke Bang au Vietnam : 94 121 ha de karst et 173 grottes recensées. C'est le premier site naturel du Laos sur la liste.
Des dômes « glamping » au centre, une maison d'hôtes pour cyclistes avec jardin, et une auberge de jeunesse à petit prix où l'on parle français.
Photo : Domea Thakhek - Urban Glamping
Des dômes façon glamping, climatisés, avec salle de bains privée, autour d'un jardin et d'une terrasse ; salon commun.
≈ 50 € la nuit
Photo : Bike&Bed
Une maison d'hôtes avec jardin, restaurant et location de vélos ; chambres climatisées, certaines familiales, salles de bains communes ; bureau d'excursions.
≈ 8 € la nuit
Photo : La Casa
Une auberge de jeunesse avec bar, restaurant, billard et terrasse sur la ville ; toutes les chambres ont une salle de bains, réception ouverte 24 h/24 où l'on parle français.
≈ 6 € la nuit
Liens affiliés Booking · prix moyen par nuit relevé en octobre 2026
Gare routière du Sud → Thakhek · 6 à 8 h
Bus de jour vers midi, bus couchettes le soir entre 18 h et 20 h, de 9 à 16 €. Pas de train : la ligne vers le Vietnam partira de Thakhek, mais le tronçon depuis Vientiane n'a pas de date.
Bus et horaires sur 12Go Lien affiliéBus international → Nakhon Phanom · 1 h 30 environ
Il part de la gare routière, à 5 km à l'est du centre, à peu près toutes les heures de 8 h à 17 h 30 ; 70 à 80 bahts, payables en bahts seulement. Le pont est interdit aux piétons.
Bus ou minibus · 7 à 8 h
Minibus à 8 h 30, bus vers midi, bus couchettes le soir, de 15 à 18 € ; ils passent par Savannakhet.
Billets et horaires sur 12Go Lien affiliéAéroport de Nakhon Phanom (KOP), sur l'autre rive
Pas de vol régulier à Thakhek. Thai AirAsia et Thai Lion Air relient Bangkok Don Mueang à Nakhon Phanom ; on traverse ensuite par le pont.
Horaires et prix relevés le 10 octobre 2026 sur 12Go, pour un départ le 12 octobre : à revérifier avant le départ.
La saison sèche, de novembre à février, convient le mieux à la boucle : presque pas de pluie, 16 °C au lever en décembre et janvier, 28 à 30 °C l'après-midi. Mars et avril montent à 33 °C. De mai à octobre, la mousson culmine à 499 mm en août.
| Mois | J (mois en cours) | F (mois en cours) | M (mois en cours) | A (mois en cours) | M (mois en cours) | J (mois en cours) | J (mois en cours) | A (mois en cours) | S (mois en cours) | O (mois en cours) | N (mois en cours) | D (mois en cours) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Airmax. / min. | ||||||||||||
| Pluiemm | ||||||||||||
| Joursde pluie | 1 | 3 | 6 | 12 | 24 | 28 | 30 | 30 | 25 | 11 | 3 | 1 |
| Mékongniveau | Bas | Bas | Bas | Bas | Bas | Monte | Haut | Haut | Haut | Haut | Bas | Bas |
| Notre avis | Idéal | Idéal | Moyen | Moyen | Moyen | Difficile | Difficile | Difficile | Difficile | Bien | Idéal | Idéal |
| Mois | Min. – max. | mm | Fleuve |
|---|---|---|---|
| janv. (mois en cours) | 5 | Bas | |
| févr. (mois en cours) | 13 | Bas | |
| mars (mois en cours) | 36 | Bas | |
| avr. (mois en cours) | 72 | Bas | |
| mai (mois en cours) | 257 | Bas | |
| juin (mois en cours) | 382 | Monte | |
| juil. (mois en cours) | 497 | Haut | |
| août (mois en cours) | 499 | Haut | |
| sept. (mois en cours) | 322 | Haut | |
| oct. (mois en cours) | 110 | Haut | |
| nov. (mois en cours) | 18 | Bas | |
| déc. (mois en cours) | 6 | Bas |
Sources : climat, Open-Meteo (archive ERA5, moyennes 1991-2020) ; sites, grottes et Kong Lor, Tourism Laos et agence lao KPL ; Hin Nam No, Tourism Laos et KPL (juillet 2025) ; That Sikhottabong, Vientiane Times et KPL (2026) ; boucle, Wikivoyage, GoAsia et Backpack Moments (2025-2026) ; moto et sécurité, France Diplomatie (septembre 2026) et FCDO ; bus, 12Go (relevé du 10 octobre 2026) et Wikivoyage ; frontière, portail officiel de l'e-Visa lao ; train, Tourism Laos (mars 2026). Mis à jour le 12 octobre 2026 par Pierre-Marie Coupry.
Photo : JayaJoe sur Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0
Photo : Jim Holmes / AusAID sur Wikimedia Commons · CC BY 2.0
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